«Мутная вода» (мой фантастический роман по вселенной «S.T.A.L.K.E.R»). Глава 16. «Рассказ Мута. Часть IV: Бездна.»
По итогам первой волны было принято решение глубже в Убежище не лезть. Не известно, какие твари заняли нижние галереи, но оттуда иногда доносились довольно пугающие звуки. Люк вниз был плотно задраен. Мутантов мы не опасались.
Бесо с Вованом наглухо закрыли внутренние защитно-герметические ворота бункера, и отголоски Выброса лишь изредка доходили до нас, ощущаясь, как удары и покачивания земной тверди, не более.
У входа в достаточно сохранном виде висела схема бомбоубежища. Несколько условных этажей, уходящих вглубь. Два запасных выхода на случай завала основного.
— Да будет свет, — сказал Севан – вольный сталкер в новеньком, натовском комбинезоне с «Сайгой» на плече. И зажег керосиновые светильники, расставленные по углам. – Кто-то пережидал здесь Выброс и оставил нам подарки. Но нЕчто – время, звери или стихия, — разбомбили это милое гнездовье. Хорошо, не затопило. Всё же, делали в Союзе — на века…
— Ребята нашли санитарно-бытовые отсеки. В принципе, канализация рабочая, но воды давно нет. Так что, разместились с комфортом. По меркам Зоны – с королевским. – Перебил его вбежавший в комнату высокий, крупный долговец по кличке Князь.
— Научиники все разместились? – Спросил его я.
— Да, уже вовсю «пшекают» на своём. – Улыбнулся парень. – Пытаются с Проводником построить дальнейший маршрут. Но после выброса в округе всегда полно зверья. Я предложил им отправиться на «Сгоревший Хутор» — исследовать аномально расположившееся скопление «Жарок». Это недалеко и температуры такие, что никакие мутанты туда не сунуться. К тому же, «Жарка» рождает «Мамины бусы», а у нас все шансы добраться до «Хутора» первыми после «Выброса».
Севан в ответ на это лишь плотоядно «сглотнул».
— Ээээ, нет, сталкер, — возразил Князь. – Все найденные арты пойдут на исследования. – Вы получаете лишь денежное довольствие – этот пункт вполне чётко прописан в договоре.
— Не расстраивай бродягу, — усмехнулся я. – Парень уже нарисовал в своём сознании новый костюмчик типа «ЭКЗОСКЕЛЕТ», а без подпитки артами, он будет полгода на него собирать.
— Никаких исключений, — гнул свою линию долговец. – У нас – приказ, у Вас – обязательства. Будьте любезны – исполнять. – Сказал Князь, как отрезал и пулей вылетел из комнаты, дабы не продолжать беседу…
— «Будьте любезны»… Тьфу, бюрократ чёртов. – Передразнил его Севан. – Только о своём долге и думает. А простым людям подзаработать дать? Так «нетушки».
— Да что Вы завелись. – Уже не на шутку напрягся я. – Бесо – дерганный. Вы ругаетесь. Фанат крошит башку о стену. Это какой-то «не правильный» Выброс. У меня в аптечке успокоительное есть. Вы – главное – алкоголя не пейте, и всё будет «путём».
— Та неее… Я уж лучше водочки. Ты вон, «этому» свои колёса подгони. — И сталкер неопределённо махнул рукой в сторону скрывшегося во тьме долговца.
«Чертовщина какая, — я сидел, погрузившись в раздумья, — прокручивая раз за разом ситуации, происходящие в бункере, наш разговор с Бесо, свою минутную злость на Фила, которому тоже вполне очевидно нравилась Элли. Вспомнил подчёркнуто позитивного Фаната, пытающегося проломить себе голову. Думал об интеллигентном Фунтике, распускающем сплетни, как базарная баба… Это все не естественно, не верно. Можно, конечно, списать на нервное истощение, общую усталость, отголоски Выброса… Да на что угодно. Но истина опять «где-то рядом».
Неизвестные ментальные паразиты травят нас, подтачивают самую нашу основу. В группе раздрай и недоверие. Бесо «гонит волну» на Бочку. Да я и сам ему не доверяю. А в Зоне — это табу, смерть. Уж не насаждает ли нам свои иллюзии какой-то мощный «провожатый». Попав в Бункер, все мигом переругались. Стали нервными и подозрительными.»
Из раздумий меня вытащили Элли и Фил.
— Мут, одолжишь «Анальгин»? Профессору плохо. – Она указала в дальний угол комнаты, где скрючившись сидел глава их научной группы. – Проф, потерпи минуту, — повысила она голос. Мужчина болезненно сморщился в ответ.
— Он говорит, — продолжила Элли, — что голова разламывается, и мерещится «всякое». – Его зовёт «высокий человек». Просит открыть люк в нижние галереи. Представляешь?
Я не на шутку напрягся:
— Сейчас вколю Профу седативное, пусть поспит. А сам поговорю с ребятами. Нужно сходить вниз. Какая-то тварь там завелась и явно крутит нам мозги. Возможно, контролёр. Хотя, их класс не столь силён, чтоб доставать жертв сквозь железобетон.
Вколов Профу успокоительное, я отправился на поиски Бесо. Поделившись сомнениями с ним, и выслушав бурю ругательств, предложил ему организовать развед-вылазку на нижние уровни, дабы задушить угрозу в зародыше. Иначе, не ровен час, мы все тут перебьём друг друга, и дело с концом.
Бесо засомневался. Но Князь с Вованом меня поддержали. В качестве добровольцев так же вызвались сталкеры Бочка и Туз, пара долговцев – Карась и Шустрый. Ну и, конечно в развед-группу вошли Князь, Вован я и Бесо. Остальных оставили на охрану «ботаникам».
Было принято решение часок отдохнуть и со свежими силами идти вниз. Так как меня «нечто» крыло в меньшей степени, я следил за ситуацией и вовремя обращал внимание, если ребята «заговаривались».
В итоге нас хватило на несколько минут. Действие «ментального токсина» лишь росло. Далее дело приняло совсем гнилой оборот, и Бесо приказал «выдвигаться, не медля».
Люк вскрыли, и оттуда пахнуло болотной водой, гнилью. Какой-то невероятно смрадной кислятиной: как будто сыр «Бри» смешали с ароматом армейской портянки.
— Ну, с Богом. Убьём эту тварь, — агрессивно напутствовал Бесо.
И мы по очереди, освещая путь фонарями, аккуратно спустились в опасный люк.
Источник
«Мутная вода» (мой фантастический роман по вселенной «S.T.A.L.K.E.R»). Глава 23. Утро.
Проснулся я раньше напарника и долго лежал, не решаясь нарушить безмятежность весеннего утра. Тишина за окном, благодать. Солнце чуть слепит глаза, пробиваясь сквозь бреши потрёпанной занавески. Прохладный, лёгкий ветерок разносит по комнате еле различимый в утреннем тумане дымок ночного кострища.
Мут безмятежно похрапывал у окна, вдыхая ароматы майского утра. Лицо его было спокойным и бледным.
Для начала я сладко потянулся, чувствуя каждой клеточкой расслабленность и спокойствие. Странно, но встреча с высшим командованием «Долга» не вызывала во мне ни тени тревоги. Как будто все было предопределено заранее и шло по накатанной колее.
Я прибыл в нужное место, в правильное время и теперь клубок событий раскручивается без моего участия, но это не пугает, а завораживает любопытного подростка, притаившегося где-то глубоко внутри меня.
Наверное, так себя чувствовала Алиса, провалившись в кроличью нору. Эдакая гремучая смесь из любопытства и предвкушения, от которого не «сосёт под ложечкой». Разум принимает чувства без протеста, потому что «так и должно быть».
И если в начале ты, будто летишь с горки на чистейшем адреналине, то постепенно организм свыкается с этой данностью «переменчивой реальности Зоны». Её не предугадать, не осмыслить. Уж лучше отключить свой разум там, где он бессилен и прислушиваться к интуиции — она не обманет.
Окончательно стряхнув с себя сон, я внимательно оглядел комнату. Вещи аккуратно сложены на тумбочке. Осторожно потянувшись за КПК с целью узнать время, я неудачно скрипнул половицей.
Мут встрепенулся и вскочил на кровати, озираясь по сторонам.
— Кто здесь? – Уставился я на друга, выражая гротескное удивление. – Тебе что, кошмары снились? Или ты всегда с утра-пораньше такой нервный?
— Да я не сразу раздуплился, где нахожусь, — выдохнул раскрасневшийся Мут. – Приснилось, что я ночую в колодце на «Янтаре». И, скребутся ко мне в люк всякие твари. То собаки в вентиляцию завывают – спать не дают, то снорки рычат за стенкой…
— Прости, это я, наверно, храпел. С тех пор, как кровожадные дяди мне нос разбили, со мной никто рядом дольше ночи не выдерживает. Доктора говорят, надо оперировать.
— Был у нас парень на Кордоне, из новеньких. Так его ребята Трактором прозвали. – Товарищ рассмеялся, предаваясь воспоминаниям. – Догадываешься, за что?
Я утвердительно кивнул головой.
— Так вот, я с ним три ночи провёл в одном схроне во время затяжного Выброса. Ни дать, ни взять – пытка звуком, так лихо он захрапывал. На вдохе рычал, аки крупная сельскохозяйственная техника. А на выдохе брал четыре октавы, как заправский певец. Прям как будто не дышит, а сложную арию поёт. Мужики к концу второй ночи скребли стены от злости. «Провались, — говорят, — пропадом и эта Зона с её выбросами. И этот грёбанный Трактор, которого и пушкой не разбудишь». Некто Седой даже в сердцах пообещал ему вырвать гланды, «если он не уймётся»… В общем, как-то выкручивались впечатлительные ребятки по мере сил — спали днём, будили возмутителя спокойствия изощрёнными способами, привязывали нижнюю челюсть, пугали — всё без толку. Бедняга – Трактор – краснел, бледнел и обливался холодным потом, мол «мужики, оно само». А я как-то адаптировался, перестал его рёв замечать. Как говорится, никуда не деться с подводной лодки, так и смысл злиться и делать акцент на худом? В общем, с тех пор я простого человеческого храпа почти не замечаю. Сделал Трактор «прививочку». Хоть в барабан бей, сплю, как младенец.
Мут встал, умылся наскоро чистой водой из кружки и приговаривая: «Эх, хорошо,» — скомандовал двигаться на завтрак в долговскую столовую.
— Там же в умывальниках и зубы почистим. Ребята вообще молодцы – наладили водоснабжение, как надо.
— Да какое же в Зоне водоснабжение, — изумился я. – Грунтовые воды наверняка радиоактивны либо чем-то заражены.
— Ну так, а на что нам Дары Зоны – артефакты? – Удивился моей недогадливости Мут. – Есть такой арт – «Слеза». Обеззараживает все, к чему прикасается. Очищает от загрязнений и воду, в которую попадает, и раны, к которым его прикладывают. Плюс дезактивирует радиоактивное заражение, но, правда, от этого рассыпается. Зато бродяги всегда могут обеспечить себе тарелку супа в «Баре», притащив группировке полезные арты. Платят за них щедро и регулярно…
«Слеза» в наших реалиях особенно в цене. И кстати, зачем, как ты думаешь долговцы отбирают на входе всю нашу снарягу? Она проходит полную дезактивацию в специальных камерах со спец-артами. Не хочешь сдавать вещи в чистку, оставляй в ячейках на хранение. Два часа – бесплатно, остальное время – за денежки. Коммерция. – Назидательно поднял вверх указательный палец мой весёлый напарник. – Это идея Бармена. «Должна же группировка чем-то жить». Как будто контрактов с военными и учёными им не достаточно.
— Чудеса в решете. – Удивился я.
— В этом весь Бармен – урвать по-мелочи. Мотай на ус. – Усмехнулся Мут. – Ну, да ладно. Побежали в столовую. Повара там работают – закачаешься. Профи такие, что команда «Мишлен» уже с ног сбилась, по всему миру их разыскивая. «Хотим, говорят, звёзды украинским ребятам вручить». А они скромные, вот в Зону от них и удрали. Прячутся от внезапно свалившейся славы. – Мут хищно стрельнул глазами, но не удержался и захохотал.
— Пойдём уже скорее, сказочник. Не терпится попробовать манки, отмеченной звездой «Мишлен».
Источник
«Мутная вода» (мой фантастический роман по вселенной «S.T.A.L.K.E.R»). Глава 52. Чёртово место.
Пока полковник выжидательно сверлил взглядом «фримэнов», я заметил краем глаза движение. Высокая трава зашуршала. Бочка с Карасём напряглись, морально готовясь обороняться. Обернувшись на звук, буквально не успевая отскочить в сторону (так стремительно развивались события) я столкнулся лицом к лицу с Мутом, живым и здоровым, во плоти. Только полностью безоружным и страшно напуганным.
Расслабившись от его появления, Бочка с облегчением выдохнул:
— Ну, ты и подлец, Мут. То пропадаешь внезапно, то подкрадываешься. Мы ж чуть не пальнули.
— Где тебя носило, в конце-то концов?! – Возмущённо спросил его полковник. – Мы всю Базу на уши поставили. Лукаш в бешенстве строит своих недотёп, — Петренко повернулся к «фрименам» и, окинув их многозначительным взглядом, хотел было продолжить распекать Мута, на чём свет стоит, но его перебил Эд, жестом показав полковнику, что нужно успокоиться.
— Никакой субординации и дисциплины! – Воскликнул разозлённый Петренко. — Заразили вас анархисты бациллой свободы…
Эд, спокойно дослушав эту тираду, ещё раз призвал командира сбавить тон:
— Тут где-то плоти гуртом бродят, вы помните? Предлагаю либо забраться в землянку, либо двигаться дальше, к Доктору. И далее по плану…
— Внутри слишком тесно, — ответил Карась. – Мы с полковником обыскали помещение. Взяли с собой журнал смен и ПДА пропавших. Отдадим их Духу со Струной, на обратном пути. Думаю, будет правильным двинуться к Доктору и всё с ним обсудить. – Он развернулся к Муту и потряс ему ладошкой перед глазами. – Ты там уснул? Чего молчишь?
Мут, медленно оглядев группу, как-то трагично вздохнул, не решаясь задерживаться глазами на «фрименах» и, ни слова не говоря, отправился в землянку.
Бочка обеспокоенно поглядел ему вслед и покрутил у виска:
— Не отошёл, бродяга. Надо его брать в охапку и тащить к Доктору.
Нахмурившись и держа оружие наготове, Карась и Петренко зашли в «секрет» вслед за Мутом.
В открытую дверь было видно, как он, сел на кровати и, обхватив голову руками закачался в такт своим тревожным мыслям.
— Я не спас их, Полковник. – Тихо прошептал он. – Теперь они умрут.
— Да кто, твою мать?! – Не выдержал Петренко. – Пропавшие «фримэны»? Не говори загадками… Ты в курсе, куда они делись?
— К сожалению, да, — ответил Мут. – Я вам сейчас кое-что расскажу. А Вы пообещайте, что не сдадите меня в Дурдом для тронувшихся сталкеров. – Сказал он, и его губы тронула слабая тень улыбки.
Растерянный полковник неловко кивнул и уставился на Мута, ожидая рассказа. Мы же с ребятами набились в землянку, буквально как шпроты, плечо к плечу и приготовились слушать. Струна и Дух наотрез отказались пересекать порог и устроились на ближайших брёвнах, наблюдая за Мутом в открытую дверь.
— Это – проклятое место, — вздохнул Дух. — Ребята, что здесь часто дежурили, прозвали землянку «чёртовой дырой». И раньше было понятно, ещё когда строили, что гиблая это земля. Так, случались происшествия по мелочи. То небывало сильный кабан парнягу разодрал, похоронили. Потом напали две химеры – еле отбились. То вода начала пребывать буквально из ниоткуда. В общем, тридцать три несчастья за несколько дней стройки, показавшихся нам вечностью. И надо было вовремя считывать знаки, но лично мне было не до того. Даже потоптав Зону, без малого, пять лет, я не научился местным суевериям, не нахватался мракобесия и мистики… Жил чётким агностиком, ровно до того момента, пока в Деревню не пришёл тот странный мутант… Вслед за ним появились сны. Страшные, запутанные, сюрреальные, где я каждый раз погибаю в этой землянке. Различными смертями. Да так реалистично, что жуть берёт. В общем, извиняйте, но теперь я сюда точно ни ногой.
— На самом деле, мы любыми способами с Духом отмазывались от ночёвок на этом посту. Нехорошее место. Холодом могильным веет. Как будто сквозит из-под земли, — поёжился Струна. – Может, я просто впечатлительный, но вот товарищу вашему, очевидно, тоже что-то приснилось… Раз он поскакал сюда через ползоны, без снаряги, почти в ночь?
— Я хотел их спасти… — Схватился за голову Мут.
— Стоп! – Уже спокойно скомандовал полковник. – Но если мутант мёртв, значит, пропажа ваших парней никак с ним не связана, верно я рассуждаю? Ночью, судя по записям в журналах, они на связь выходили. Делали пометки. А пропали около шести. Да так скоро, что не доели консервы… О чём это говорит?
— «Король умер, да здравствует король», — прошептал Эд. – На смену одному мутанту пришёл другой. И ему тоже нужно чем-то кормиться… или кем-то, — с нажимом произнёс он.
— Ты хочешь сказать, что Димка всё же прошёл трансформацию и стал чем-то злым? – Обеспокоенно спросил его я. – И теперь он заменил своего похитителя? Но первая пропажа случилась почти год назад. Ещё задолго до прихода в Деревню мутанта.
Эд только развёл руками. Мут же молчал, уйдя в себя.
— Но Доктор бы нас предупредил, случись какой-то форс-мажор? – Бочка выжидательно посмотрел на Полковника. — Док ни словом не обмолвился о пробуждении грачовского друга этим утром.
— Иногда зло отлично маскируется, — ответил Домра. — Думаю, парень понимал, что Доктор силён. И если проблема с пропажей «хлопцев» в его трансформации, то Док бы узнал об этом последним. Я бы на его месте предпочёл не вступать в конфронтацию, а тихонечко отчалил бы — набираться сил и опыта.
— А что если Док Димку отпустил. – Внезапно осенило меня. — Доктор проницателен, но не безгранично. А этот тип созданий, по его словам, генерирует пространственные аномалии. Что-то вроде сети порталов. Возможно, находясь ближе всего к деревне, постовые «секрета» первыми попали в поле зрения новоявленного Повелителя Кошмаров?
— Что если ребята попали под раздачу случайно? И новый монстр не желал им зла? Он мог стать заложником своей биологической программы. – Рассуждал вслух Петренко. – Может, не всё ещё потеряно с твоим другом, — обратился он ко мне, пытаясь придать голосу твёрдость. — В любом случае, надо идти в деревню. Путь в схрон Калашникова лежит через неё. Заодно, попробуем прояснить ситуацию с пропажей бойцов. Есть ли что-то такое в Зоне, с чем не сталкивался Доктор? – Оптимистично подытожил Полковник и резко встал, чуть не ударившись головой о потолочные балки.
— Ну, хоть какой-то план… А мы точно на «Выжигатель» успеем? – Поинтересовался Карась. – Проблемы «свободных» могут подождать. А вот Выброс отложить не получится.
— За час доскачим до схрона, — пообещал Струна. – Тут почти по прямой. Сейчас начало девятого. Если всё сложится, обедать будем уже на «Выжигателе».
— Но сначала пусть Мут расскажет, что ему привиделось. А там поглядим.
Источник
