Утечка и разлив нефти в водах мирового океана за последние годы становится одной из наиболее актуальных угроз экологической безопасности планеты. Подавляющее большинство случаев происходит по причине безответственности и жадности нефтяных компаний, которые используют оборудование (в частности, нефтепроводы) с высокой степенью износа. На частоту разливов также влияет то, что санкции для энергетических корпораций несущественны и не несут за собой реального уголовного преследования.
Также опасность представляют «нефтяные воры», делающие незаконные врезки на протяжении нефтепроводов для отведения сырья. Часто они не трудятся скрывать место преступления и оставляют оборудование в спешке, что вызывает утечку нефти.
Нефтяная пленка, в свою очередь, негативно сказывается на морских обитателях. Она препятствует нормальному обмену кислородом между воздушной и водной средами, отравляет животных, ведет к их массовой гибели, а при воспламенении выбрасывает в атмосферу огромное количество ядовитых веществ.
Чтобы минимизировать ущерб от разлива нефти, существует четыре основных способа ее удаления с поверхности воды. Первый – механический, самый простой и распространенный. Для сдерживания и ликвидации нефтяного пятна место разлива огораживается боновыми заграждениями, а затем поверхность воды обрабатывается нефтесборными устройствами, которые буквально снимают пленку с воды благодаря разнице в плотности этих жидкостей.
Второй способ – физико-химический. Его применяют редко, так как сам по себе он может навредить составу воды. Однако если механическими устройствами рост пятна сдержать невозможно, на него распыляют сорбенты, которые впитывают нефть в себя и позволяют загрязнению стать более плотным и податливым к механическому сбору.
Термический метод используется при небольших загрязнениях и крайне нежелателен для окружающей среды. Он заключается в выжигании нефтяного пятна и обычно применяется параллельно с другими способами.
Наконец, последний метод – биологический – используется после первичного устранения нефтяного пятна. В воду запускают колонии бактерий, которые питаются углеводородами и быстро их разлагают. Применение этого способа возможно только при малой толщине нефтяного слоя, и он позволяет устранить последствия разлива и в скорейшем времени вернуть стабильность в водный биом.
