Зачем крокодилам нужна вода

Крокодилы

Они чем-то похожи на своих вымерших братьев – динозавров, но им повезло больше – они до сих пор живы, многочисленны и занимают первые позиции в списке самых опасных животных Земли. Их боятся и остерегаются все: и звери, и люди, но все же попадают им «на зубок». Что же это за существа, способные на чудовищные схватки, из которых практически всегда выходят победителями? Это крокодилы и аллигаторы.

Вот некоторые интересные факты об аллигаторах.

Около трехсот миллионов лет назад крокодилы уже бороздили просторы нашей планеты, соседствуя с динозаврами, и мало изменились внешне.

Все та же жесткая кожа, покрытая буграми, большая пасть, снабженная мощными зубами, сильные ноги и хвост, а также злобный нрав. Только, судя по всему, древние крокодилы были гораздо крупнее. Не так давно на берегу Амазонки были найдены останки древнего крокодила, возраст которого около восьми миллионов лет. У него был полутораметровый череп с десятисантиметровыми зубами, двенадцатиметровое тело, а весил этот гигант 18 тонн!

«Крокодил» в переводе с греческого означает «каменный червь», хотя, на мой взгляд, название не очень характерное. И это при том, что в Греции нет и никогда не было крокодилов!

Эти животные приспособлены к жизни и в воде, и на суше. Тело и голова у них плоские, хвост сжат с боков, ножки короткие. Для удобства плаванья (а они прекрасные пловцы и могут развить скорость до 40 км/ч!) у крокодилов есть перепонки между пальцами, а глаза и ноздри возвышаются на голове, что позволяет погруженному в воду животному высовывать их на поверхность. Очень удобно! Хищник практически невидим для жертвы, ведь не все заметят на водной глади два глаза с вертикальными зрачками и дырочки – ноздри. В такой позе крокодил может выслеживать жертву по нескольку часов. В воде у этих рептилий ноздри и уши закрываются перепонками, дабы в них не попала вода, а работа внутренних органов останавливается. Кроме сердца и мозга, конечно же. Запаса кислорода на глубине животному хватает почти на два часа. Интересно то, что крокодилово сердце – очень маленькое по размеру, но самое сложно устроенное среди всех обитателей планеты. Крокодилы – пресмыкающиеся животные, причем самые высокоразвитые, имеющие самую совершенную кровеносную, нервную и дыхательную системы.

Источник

Крокодилы — плохие пловцы, но хорошие серферы, выяснили зоологи

МОСКВА, 7 июн — РИА Новости. Крокодилы плохо плавают на длинные дистанции, однако они способны отлично использовать морские течения, чтобы совершать дальние путешествия, установили авторы статьи, опубликованной в понедельник в Journal of Animal Ecology.

Гребнистый крокодил (Crocodylus porosus) широко распространен в юго-восточных районах Тихого океана, на берегах Индонезии, Австралии, Индии, Малайзии и Таиланда. То, что эти животные заселили такие значительные территории, свидетельствует, что они должны быть способны пересекать океан между островами. Однако до сих пор зоологи не понимали, каким образом эти рептилии могли справляться с этой задачей.

Группа под руководством Крейга Франклина (Craig Franklin) из австралийского университета Квинсленда выяснила, что крокодилы умеют «оседлывать» течения. Рептилии перемещаются тогда, когда течения принимают нужное им направление, и ныряют на дно или выбираются на берег, когда направление течения оказывается невыгодным.

«Крокодилы плывут по течению, чтобы сократить затраты энергии на путешествие», — говорит Франклин, слова которого приводит NatureNews.

Группа ученых, в которую входил знаменитый охотник на крокодилов Стив Ирвин (Steve Irwin), в течение года изучала поведение 20 взрослых крокодилов на реке Кеннеди в северном Квинсленде. Всем рептилиям были вживлены маяки, которые испускали акустические сигналы, проходящие через воду. Перемещения крокодилов отслеживались с помощью 20 приемников, размещенных вдоль 63-километрового участка реки. Помимо индивидуальной «подписи», каждый акустический маяк передавал данные о температуре тела крокодилов.

Исследователи сопоставили данные о миграциях рептилий с данными о поверхностных течениях в этом регионе и установили, что восемь крокодилов совершили 42-километровые прогулки, проплывая по 10 километров в день. При этом 96% расстояния они преодолевали с помощью попутных течений.

При этом, когда течения препятствовали продвижению крокодилов к цели, температура тела животных увеличивалась до 32 градусов. Это свидетельствовало, по мнению ученых, о том, что крокодилы выбирались на берег и грелись на солнце. Когда течения шли в нужном направлении, температура падала до 25 градусов, указывая, что крокодил вновь влез в воду.

Ученым пока неясно, учатся ли крокодилы такому способу путешествий или это наследственный навык.

Источник

Можно ли убежать от крокодила и другие интересные факты о них

С древних времен разные народы приписывали крокодилу сверхъестественные способности, уважали и боялись его за силу и ловкость, просили о помощи в сложных жизненных ситуациях. Но и сегодня, в век главенства и торжества науки, ученым известно об этих существах далеко не все. Например, гребнистый крокодил, крупнейший из ныне существующих, обитает в настолько труднодоступных местах и так силен, что исследователям крайне редко удается получить живой здоровый экземпляр для изучения.

Но наука не так уж мало знает об этих существах. Некоторые факты, связанные с крокодилами, будут интересны каждому любителю живой природы.

1. Насколько крупными могут быть крокодилы?

Гребнистые крокодилы (Crocodylus porosus), обитающие в соленой воде, также известные как устьевые, являются крупнейшими в мире рептилиями, существующими в наши дни. Средний самец может достигать 5 м в длину и весить около 500 кг, в то время как самки значительно меньше — до 3 метров и 100 кг.

Самый большой из когда-либо зарегистрированных морских крокодилов имел длину около 6,3 м, а некоторые останки дают основания полагать, что ранее на нашей планете обитали еще более крупные представители вида — до 7 м. Возможно, что таких крупных крокодилов больше не существует из-за обширной охоты на самых крупных особей. По оценкам, эти огромные самцы весили около 1500-2000 кг.

2. Может ли человек обогнать крокодила?

Короткий ответ: да.

Большинство крокодилов могут развить скорость до 12–14 км/ч за короткий период. Это меньше, чем скорость бега человека. Разумеется, вы сможете удрать от зеленого гиганта, если находитесь в хорошей физической форме, а ваши ноги обуты в спортивную обувь.

У крокодилов есть три основных типа передвижения: ползание на животе, пешая прогулка, при которой ноги отталкивают тело от земли, и «галоп», где позвоночник работает так же, как у быстро бегущей лошади или зайца.

Итак, на суше у человека есть шансы выиграть гонку. Но даже не мечтайте победить гребнистого крокодила в его стихии — воде.

3. Могут ли крокодилы жить в соленой воде?

Мы уже упоминали, что могут, и это наверняка удивило многих. Ведь принято считать, что крокодилы живут в реках. Это не совсем так, соленая вода океана может быть столько же привлекательна для огромных рептилий.

Морские крокодилы имеют огромный ареал, который простирается от северной Австралии до восточной Индии и Юго-Восточной Азии. Населяют рептилии прибрежные воды, а не открытый океан. Нередко заплывают и в пресные реки.

Эти огромные рептилии настолько хорошо приспособлены к жизни в соленой воде, что могут проводить дни или даже недели в море, дрейфуя и плавая сотни километров и, возможно, охотясь в пути.

4. Что делает морского крокодила самцом или самкой?

Температура гнезда, в котором откладываются яйца, определяет пол потомства. При низких температурах инкубации способствуют рождению самок, а при достаточной жаре на свет появляются самцы.

5. Как долго живут крокодилы?

Гребнистые крокодилы имеют долгую продолжительность жизни, многие из них живут более 65 лет — это дольше, чем любые другие виды крокодилов. Возможно, что некоторые морские рептилии могут жить более века, но это никогда не проверялось в дикой природе. В неволе было несколько сообщений о том, что крокодилам было более 100 лет. С другой стороны, младенческая смертность чрезвычайно высока у морских крокодилов из-за обширного хищничества, и только 1 % новорожденных доживут до взрослого возраста.

6. Действительно ли крокодилы спят с одним открытым глазом?

Австралийская легенда гласит, что крокодилы даже во сне не теряют контроль над ситуацией — закрывают глаза поочередно. Удивительно, но эта старая сказка нашла подтверждение. Ученые доказали, что полушария мозга этих животных отдыхают по очереди.

Примерно по такой же схеме происходит сон и многих других животных, например, кашалотов и дельфинов.

7. Как далеко могут плавать крокодилы?

Они, как известно, являются фантастическими пловцами и могут путешествовать по морю на большие расстояния, иногда до 900 км. Эти существа не знают усталости.

8. Как морские крокодилы открывают свои рты под водой, не тонут?

Обитатели прибрежных вод, которые проводят основную часть жизни в водоемах, имеют клапан в нижней части рта, который изолирует пищевод от дыхательного горла. Это позволяет им открывать рот под водой.

9. Что едят морские крокодилы?

Они обычно питаются рыбой, млекопитающими и птицами, предпочитая охотиться ночью. Даже маленькие крокодилы способны добывать относительно крупную добычу, и ни одно животное в действительности не имеет шансов против крупного голодного самца. У крупных акул и вооруженных людей шансы есть. Но это только шансы, а не 100-процентная гарантия.

10. Что такое смертельное вращение?

Так ученые называют уникальную тактику охоты, которую используют только крокодилы. Утащив под воду жертву, хищник начинает бешено крутиться вокруг своей оси, удерживая добычу в зубах. Это окончательно дезориентирует, выматывает, пугает. В итоге жертва захлебывается, ее плоть рвется, и крокодил может приступить к трапезе.

Крокодилы — интересные существа, не правда ли?

Источник

Как пьют крокодилы?

Крокодилы – хордовые пресмыкающиеся, которые обладают запоминающимся внешним видом и знамениты своими навыками хищника. Имея большую вытянутую пасть, животное без проблем способно схватить и утащить за собой добычу любых размеров. И если с поеданием пищи не возникает трудностей, каким образом крокодилы пьют воду?

Эволюция крокодила

Крокодилы относятся к архозаврам и в филогенетическом древе стоят ближе к динозаврам, чем все другие существа, живущие на планете. Первые представители этого вида появились примерно 225 млн лет назад. Считается, что они вели в основном наземный образ жизни, а некоторые подвиды питались не только животными, но и растительной пищей.

Современные крокодилы появились примерно 83 млн лет назад, когда часть их предков начала приспосабливаться к полуводному образу жизни. Такая смена условий обитания связана с тем, что в водоемах у животного было меньше конкуренции за еду, нежели на суше. В процессе эволюции лапы животного стали короче, из-за чего брюхо опустилось ближе к земле. Пасть удлинилась, стала прямой и приплюснутой.

Примерно 65 млн лет назад крокодилы практически перестали эволюционировать, поскольку приспособились к воде, а климат в данной среде с тех пор практически не изменился. Также крокодилы сохранили некоторые признаки от своих наземных предков, например, 4-камерное сердце, диафрагму и вторичное костное небо, благодаря которому хищник может одновременно дышать и поглощать пищу.

Как пьют крокодилы?

Челюсти крокодила устроены таким образом, что пасть никогда не закрывается плотно. Между кожным покровом на месте губ и зубами создаются щели, через которые жидкость просачивается в ротовую полость. Если при перемещении пасть крокодила погружена в воду, последняя попадает в организм.

Таким образом, у крокодилов отсутствует необходимость пить, ведь запасы жидкости и так постоянно пополняются во время передвижения. Более того, этот процесс не прекращается и при поедании пищи, если животное в этот момент находится в водоеме. Открывая рот и поглощая куски мяса, крокодил непроизвольно проглатывает большое количество жидкости.

Регулярно почки пресмыкающегося начинают работать в усиленном режиме, чтобы вывести лишнюю воду из организма.

Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Источник

Власть зуба

Судя по останкам этих древних рептилий, форма их туловища за многие миллионы лет осталась почти неизменной. А вот габариты менялись неоднократно. От карликов в один метр до гулливеров более 10 метров, а затем вновь превращались в карликов и т.д. Важно, что вместе с размером и массой менялась форма морды и зубов, каждый раз подстраиваясь под «пищу» своего времени. Сегодня известно несколько видов крокодилов, их габариты от 1,2 до 7 метров. Причем все они среди своих прямых конкурентов являются чемпионами по силе укуса.

Но один результат стал настоящим откровением для ученых. Они изучали относительную силу укуса — соотношение силы зубов к массе тела крокодила. Всегда считалось, что у разных видов животных этот параметр сильно различается. Однако крокодилы удивили редкой стабильностью, у всех, независимо от размера, это соотношение было примерно одинаковым. Что касается максимальной силы укуса, то у миссисипского аллигатора она составляет 144 атмосферы, у гребнистого крокодила — 251, у нильского 340 атмосфер. Для сравнения: у львов — 40 атмосфер, у гиппопотама 124. Известно, что крокодилы могут убить и съесть даже взрослых самцов львов, не говоря о прочих хищниках саванны.

Таким образом, ученые получили важный инструмент, модель, что позволило заглянуть в далекое прошлое и оценить, как кусали свои жертвы вымершие гигантские крокодилы. Скажем, у древнего сарказуха сила укуса сравнима с весом грузового полуприцепа. Кроме того, стало ясно, как эволюционировали крокодилы. Если природа меняла «меню», производя на свет новые виды животных, крокодилы, по сути, оставаясь прежними, просто меняли массу тела, а с ней и челюстно-зубной аппарат. Но меняли так, чтобы пронзать тело наиболее распространенных на данной территории животных, а значит, доминировать.

Эриксон задался вопросом: чтобы так сжимать зубы, рептилиям нужны соответствующие мышцы. Это была новая долгая работа ученого. И он нашел из многих мышц крокодила ту самую главную. Она находится под челюстью и бокам нижней части на шее. Аналогичных по силе нет ни у одного животного на земле.

Зачем крокодил так натренировал именно эти мышцы? Причина в особенностях его охоты. Ведь он приближается к жертве почти незаметно, все мышцы спрятаны под водой, над поверхностью еле видны только глаза, ноздри и уши. А затем следует стремительный прыжок, и пасть захлопывается как мощный капкан.

Теперь, найдя закономерности укуса крокодила, ученый занялся питанием его ближайших родственников и другими древними животными, в частности, динозавров и тираннозавров. Может, эти монстры своими челюстями способны дробить камни?

Источник